他の見解：2023年農業法案はビッグシュガーのソ連にノーと言わなければならない

アイデアを主張し、事実とデータの解釈に基づいて結論を導き出します。

2021年9月10日、ワシントンDCで米国議会議事堂のドーム前に翻るアメリカ国旗

米国の砂糖の価格は世界の他の地域のほぼ2倍であり、キャンディー、焼き菓子、アイスクリームなどの価格が上昇しています。

その理由は謎ではありません。 1930 年代から実施されている政府の農業補助金プログラムにより、安価な輸入が阻止され、市場での砂糖の価格と量が規制されています。 ソビエト中央計画の時代と同様、この計画は多数の人々を犠牲にして少数の人々に利益をもたらします。

主な犯人は？ 国内の製糖業者、フロリダ、ルイジアナ、テキサスのサトウキビ生産者、および主に北部の少数の州のテンサイ生産者からなる小規模なグループ。 この裕福で政治的に結びついた圧力団体の私腹を肥やしている米国の消費者は、食料品店で毎年少なくとも24億ドルのコストを支払っている。

いつか価格つり上げは止められるはずで、改革派は2023年の農業法案（5年ごとに更新される連邦農業・食糧政策法案）に大きな期待を寄せている。 有権者が食料品の高さに怒っているのは当然であり、資本主義と公正取引の根本原則を攻撃する隠れ税金の廃止を支持するのは間違いない。

しかし変化は、ビッグシュガーから6桁の選挙資金を受け取った政治家（フロリダ州の共和党マルコ・ルビオ上院議員のような）の反対を乗り越えてのみ起こるだろう。 通路の両側には他の多くの政治家も同様だ。

何十年もの間、砂糖ロビーは政府支援によるぼったくりを永続させるために巨額の寄付を注ぎ込んできた。 その過程で、生産を海外に押し出すことで、キャンディー製造の中心地としてのシカゴの長年の役割を損なうことになった。

現状では、砂糖カルテルを間接的に返済することなく、サウスサイドでロリポップやガムボールを作ることは誰にもできません。

1981年に制定された米国の砂糖プログラムの現行版は、輸入を制限し課税する一方、生産割当を通じて供給を制限することで農家に高い価格を保証するよう農務省に指示している。 「融資」プログラムは支払いを国内の加工業者に集め、加工業者は資金を砂糖で返済できる。 政府はまた、価格を圧迫する可能性のある「余剰」を購入し、それを政治的に有利な別のグループ、つまり砂糖をエタノール燃料に変える企業に振り向ける。

このシステムは反競争的な企業福利厚生の最高傑作であり、それが未だに頑固な消費者に対して使用されているという事実は、ひたむきなロビー活動の力を示しています。

2008 年と 2018 年の農業関連法案は、買い物客や食品製造業者にとってこのプログラムをさらに悪化させたと考えられます。 コカ・コーラやペプシなどの一部の企業は、ずっと前に、砂糖の大量摂取を回避するために、自社の米国製品の多くにコーンシロップを配合し直した。 多くの消費者がメキシココーラを好むのはそのためです。

5年前のささやかな改革努力が「砂糖農家破産法」の烙印を押されたときのように、プログラムを変更しようとするあらゆる努力は、偽りの反対に遭う可能性が高い。 米国際貿易委員会の調査によると、現実には、輸入を許可すれば国内のサトウキビ砂糖の雇用は10～12％削減される一方、輸出とともにテンサイ砂糖の雇用も増加する可能性が高いという。

消費者はより自由な市場が普及することで恩恵を受けるだろうし、何年も前に砂糖補助金を廃止し、今でも世界市場価格で大量に生産しているオーストラリアのように、業界の競争力も高まるだろう。

砂糖の摂取が健康に良くないことを考えると、価格を人為的に高く保つことには利点があると考えるかもしれません。 悲しいことに、何十年にもわたって高価格が蔓延しており、アメリカ人は依然としてヨーグルトやグラノーラバーなどの製品を含めて、「健康に良い」と考えられ、しばしば「健康に良い」と宣伝されている製品を含めて、過剰摂取しています。

欧州の規制当局は加工食品に添加できる砂糖の量を制限しており、場合によっては不健康とみなされる製品を禁止している。 このような乳母国家のアプローチは過去には機能しませんでしたし、同様の制限が今日プラスの変化をもたらすとは思えません。

私たちは、人々が何を消費するかを自分で決定できるように、明確で読みやすい情報開示を好みます。 ビッグシュガーがどのようにして財布からお金を吸い上げているのかを知る必要があるのと同じように、より多くの人が自分の食べ物にどれだけの砂糖が加えられているかを認識する必要がある。

2023年農業法案を監督する下院と上院の農業委員会の指導者らは、一部の前任者ほど砂糖カルテルの恩恵を受けておらず、移民政策をめぐる気が散る論争に巻き込まれることも少ないと考えられている。 食品製造業者はあらゆる州で事業を展開し有力な支持層を構成しており、輸入を増やして価格を引き下げるプログラムの変更を求めることが予想されている。

しかし、議会が納税者の負担でシュガーダディたちを返済する新たな方法を見つけても、彼らは気にしないかもしれない。

私たちは、農業法案に結集する政治勢力に対し、2023年をビッグシュガーがついに「ノー！」と言われる年にするよう強く求めます。 できるだけ甘く。

米国にとって最良の砂糖プログラムは、砂糖プログラムをまったく使わないことだろう。

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